“十一五”规划明确提出了推进天津滨海新区的开发开放，标志着环渤海地区区域经济整合的开始加速，为环渤海地区开拓了广阔的发展空间。预计到2010年左右，环渤海地区成为中国经济板块中乃至东北亚地区极具影响力的经济隆起地带，被经济学家誉为继珠江三角洲、长江三角洲之后的中国经济第三个“增长极”。

　　环渤海地区包括北京、天津两大直辖市及辽宁、河北、山西、山东和内蒙古中部地区，共五省(区)二市。全区陆域面积达112万平方公里，总人口2.6亿人。环渤海地区共有城市 157个，约占全国城市的四分之一，其中城区人口超百万的城市有13个。

　　环渤海地区是中国最大的工业密集区，是中国的重工业和化学工业基地，有资源和市场的比较优势。在国际经济中心不断向亚太地区转移的大趋势下，环渤海地区蕴藏着巨大的发展潜力。

　　环渤海地区拥有40多个港口，构成了中国最为密集的港口群；环渤海地区是中国交通网络最为密集的区域之一，以港口为中心、陆海空为一体的立体交通网络，成为沟通东北、西北、华北经济和进入国际市场的重要集散地。

　　环渤海地区是我国主要的钢铁生产基地，有首钢、唐钢、邯钢、宣钢、承钢等钢铁生产企业，全国钢铁企业粗钢产量排名前15位中，环渤海地区占8家。钢铁产量占全国的二分之一。2005年生铁产量达1.7亿吨，粗钢1.79亿吨，钢材1.74亿吨，分别占全国生铁、粗钢、钢材总量的54%、51.14%、46.87%。在“十一五”期间，首钢、唐钢合作成立京唐钢铁联合有限公司，在曹妃甸建设精品钢材生产基地，2010年一期工程完成后，年产造船、锅炉、汽车和电器等高端板材950万吨，为改善本地区钢材产品结构将起到重要作用。

　　环渤海地区经济和钢铁工业蓬勃发展，健全的交通设施，为钢铁物流业提供了广阔空间，同时，钢铁产业结构的调整，也给钢铁物流业提出了新的要求。

　　随着环渤海钢铁工业的集约化，钢铁需求也将集约化，消费钢材的大户正逐渐形成。钢铁产业本身的生产方式已出现明显变化，即“订单生产”，钢铁厂家将会尽量扩大直销的比重，和大客户建立战略合作关系，并与大型分销商建立稳定的合作关系。钢材流通企业要适应市场变化，将传统的业务提升到现代营销方式规模经营。

　　环渤海地区钢铁企业多而分散，钢材市场更是多而小且分散。随着国内钢材流通市场竞争的日趋激烈，钢铁企业、钢材流通企业纷纷在环渤海地区的钢材市场设立加工配送中心体系，并且规模和发展速度都相当惊人。当前，钢材市场形式延伸的钢铁物流基地，正在向大型化、专业化、网络化方向发展，将彻底改变钢材市场散、小 、杂的局面，促进钢铁大物流的形成。如天津市规划设计的北辰物流园区，以环渤海开发为背景；以京津冀和辐射“三北”为着眼点，以钢铁为主项，以实现大物流的延伸开发。

　　电子商务是钢铁物流业发展的方向之一。从钢材的采购、深加工到配送，如果使用电子商务方式，可减少中间成本，即减少或省去短途运输、仓储、客户管理等费用。电子商务是我国钢铁物流业发展提升的目标，也是现代物流理念和技术向钢铁领域渗透的必然趋势和产物。发挥电子商务与互联网对信息的透明性和互动性优势，探索电子交易+剪切加工+快速配送的现代钢铁物流模式，促进钢铁贸易的便利化，这是钢铁企业和钢材流通业实现钢铁现代物流的方向之一。(徐向春)